প্রায় আট বছরের বিরতি শেষে ক্রিকেটের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্ট, আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, আবারও মাঠে গড়িয়েছে। পাকিস্তান ও নিউ জিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে আজ (বুধবার) শুরু হয় টুর্নামেন্টের নবম আসর। ২৯ বছর পর কোনো বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট আয়োজন করছে পাকিস্তান, যা দেশটির ক্রিকেট ইতিহাসের একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ইতিহাস
এই প্রতিযোগিতা প্রথম শুরু হয়েছিল ১৯৯৮ সালে বাংলাদেশে। শুরুতে এটি পরিচিত ছিল ‘নকআউট বিশ্বকাপ’ বা ‘মিনি বিশ্বকাপ’ নামে। ২০০২ সাল থেকে এর নাম হয় ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি’। তবে ২০১৭ সালের পর টুর্নামেন্টটি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। পরবর্তীতে আইসিসির বার্ষিক বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট আয়োজনের পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এটি পুনরুজ্জীবিত করা হয়।
গ্রুপ পর্ব ও বাছাই প্রক্রিয়া
এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে আটটি দল। স্বাগতিক পাকিস্তান ছাড়াও ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের শীর্ষ সাত দল এই টুর্নামেন্টে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। বাংলাদেশ রান রেটে এগিয়ে থেকে শেষ দল হিসেবে জায়গা করে নেয়।
গ্রুপিং অনুযায়ী—
গ্রুপ এ: পাকিস্তান, ভারত, বাংলাদেশ, নিউ জিল্যান্ড।
গ্রুপ বি: অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, আফগানিস্তান।
ভেন্যু ও ম্যাচ সূচি
পাকিস্তানের তিনটি স্টেডিয়ামে (করাচি, লাহোর, রাওয়ালপিন্ডি) অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের বেশিরভাগ ম্যাচ। ভারতের ম্যাচগুলো হবে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে কোনো রিজার্ভ ডে রাখা হয়নি, তবে সেমি-ফাইনাল ও ফাইনালের জন্য রিজার্ভ ডে নির্ধারিত আছে।
প্রাইজমানি ও পুরস্কার
এবারের আসরের জন্য মোট ৬৯ লাখ মার্কিন ডলার প্রাইজমানি ঘোষণা করেছে আইসিসি। চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ২২ লাখ ৪০ হাজার ডলার, রানার্স-আপ দল পাবে ১১ লাখ ২০ হাজার ডলার। প্রতিটি ম্যাচ জয়ের জন্য রয়েছে বাড়তি বোনাস।
ভারত-পাকিস্তান বিতর্ক ও হাইব্রিড মডেল
ভারত-পাকিস্তানের রাজনৈতিক সম্পর্কের জেরে ভারত সরকারের অনুমতি না পাওয়ায় ভারত তাদের সব ম্যাচ খেলবে দুবাইয়ে। তবে তারা সেমি-ফাইনাল বা ফাইনালে উঠলে ম্যাচগুলোও দুবাইয়ে হবে।
প্রথমবারের মতো আফগানিস্তান
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজেদের শক্ত অবস্থান তৈরি করা আফগানিস্তান প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশ নিচ্ছে। ২০২৩ বিশ্বকাপে অসাধারণ পারফরম্যান্সের সুবাদে তারা এই আসরে খেলার সুযোগ পেয়েছে।
সাবেক চ্যাম্পিয়ন ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের অনুপস্থিতি
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সর্বোচ্চ দুইবার করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। এছাড়া দক্ষিণ আফ্রিকা (১৯৯৮), নিউ জিল্যান্ড (২০০০), শ্রীলঙ্কা (২০০২), পাকিস্তান (২০১৭) একবার করে ট্রফি জিতেছে।
তবে এবারও টুর্নামেন্টে জায়গা করতে পারেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ, কারণ তারা ২০২৩ বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে ব্যর্থ হয়েছিল। একই কারণে বাদ পড়েছে জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ড।
বাংলাদেশের সম্ভাবনা
বাংলাদেশের জন্য এবারের আসর একটি বড় পরীক্ষা। শক্তিশালী গ্রুপে থাকা সত্ত্বেও ভালো পারফরম্যান্সের আশা করছে টাইগাররা।
খেলা কোথায় দেখা যাবে?
বাংলাদেশে টি-স্পোর্টস ও নাগরিক টিভিতে খেলা দেখা যাবে। এছাড়া ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মে স্ট্রিমিং করা হবে টফি অ্যাপে।
শেষ কথা
দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রত্যাবর্তন নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে উত্তেজনা তুঙ্গে। আট দলের এই লড়াইয়ে কে হবে চ্যাম্পিয়ন, তা জানতে অপেক্ষা মাত্র কয়েক সপ্তাহের!
